Окрас чёрнопятнистых далматинов может быть различным. Пятна могут быть очень насыщенного чёрного цвета, крупные, чётко очерченные, без крапа; пятна могут быть мелкие, без чётких границ, чуть крупнее крапа; и все промежуточные между ними варианты. И тип шерсти может быть различным. Обычно у собак с хорошим окрасом шерсть мягче и блестящая, а у несимметрично окрашенных собак шерсть зачастую более жёсткая. То же самое можно сказать и о коричневопятнистых собаках. В одном помёте можно встретить щенков различного окраса.

КРАП
Крапом называются очень мелкие пятна, почти точки. У многих собак уже в 6-недельном возрасте видны почти все пятна, которые у взрослой собаки будут нормального размера. Те пятна, которые появятся позже, обычно не достигают того же размера.
У 8-недельного щенка под шерстью можно заметить крошечные пятнышки, которые в дальнейшем превратятся в крап. Нередко крап сливается с пятнами, имеющими от этого неровные края.

«ИНЕЙ»
«Инеем» называются белые шерстинки на пятнах, из-за которых собака выглядит как бы покрытой инеем. «Иней» можно наблюдать на далматинах любого возраста. У маленьких щенков этот эффект создают длинные белые шерстинки, которые накладываются своими кончиками на пятна. Это явление обычно проходит после 6 недель.
У некоторых щенков могут быть очень чёткие пятна, которые в 7-8 недель становятся нечёткими. Обычно «иней» такого рода проходит через пару недель, но иногда держится до смены щенячьей шерсти. У щенков, пятна которых сразу покрыты «инеем», как правило, во взрослом возрасте это пропадает, но у некоторых оно остаётся на всю жизнь. Собаки, которые имеют очень чёткие и яркие пятна, к старости могут покрыться «инеем».

БРОНЗОВОСТЬ
Бывает, что чёрные пятна выглядят слегка коричневатыми. Такое явление называется «бронзовостью». Это происходит от того, что во время линьки окрас отмирающих шерстинок чёрных пятен может становиться грязновато-коричневым, так что края пятен не выглядят ярко чёрными, а отливают бронзой. После завершения линьки цвет пятен полностью восстанавливается. Тут мы имеем дело не с племенным браком по окрасу, а с кратковременным изменением состояния шерсти.

ТРИ ТИПА КОРИЧНЕВОГО ОКРАСА
В Америке различают три типа коричневого окраса:
Шоколадно-коричневый;
Красно-коричневый;
Настоящий коричневый;

Шоколадно-коричневый — это цвет тёмного шоколада. У таких собак пятна разбросаны по всему телу, нос темно-коричневый, на морде много пятен, уши интенсивно окрашены и пятен хватает до кончиков пальцев. Размер пятен небольшой.
У таких щенков уже при рождении полностью пигментированы мочка носа и обводка век. Собак шоколадного окраса легко различить даже на чёрно-белой фотографии. Основной цвет у них ярко белый, пятна даже при солнечном свете не выглядят выгоревшими. Иногда они могут казаться почти чёрными, особенно при тусклом свете.
У Красно-коричневых собак цвет пятен может быть от оранжево-коричневого до густо рыжего, мочка носа типичного красно-коричневого тона, пятна большие, круглые, с чёткими границами, с минимальным крапом, светлые морда и уши, на ногах мало пятен.
На солнце пятна выглядят немного выгоревшими, основной цвет белый со сливочным оттенком. При рождении обычно отсутствует пигмент на носу и веках. Окрас ушей, морды и передних ног обычно оранжевый, более светлый, чем на остальных частях тела.
По окрасу красно-коричневые собаки часто могут соперничать с лучшими представителями чёрнопятнистых собак. На чёрно-белых фотографиях выглядят чёрнопятнистыми.
Настоящие коричневые собаки имеют явно выраженные коричневые пятна. Цвет не такой глубокий как у шоколадных, окрас не так хорош как у красных. Пятна часто имеют неровные края, присутствует крап. Обычно имеют совершенный пигмент мочки носа и обводки век. На солнце выглядят выгоревшими. Во время линьки можно наблюдать коричневые пятна разных оттенков. Могут иметь очень красивые пятна, но в них заметен античный стиль коричневого тона.
В одном помёте могут присутствовать все три типа коричневого окраса. Чёрнопятнистые далматины, которые могут давать коричневопятнистых потомков, и имеющие насыщенный чёрный пигмент и крупные пятна, часто дают красно-коричневых потомков, а те, которые не имеют насыщенных чёрных пятен и хороший чёрно-белый контраст, обычно дают потомков настоящего коричневого окраса.

Перевод Силии Танинг, Эстония.
Журнал DAL 3/99, Финляндия.
Перепечатано из журнала эстонского Далматин-клуба.